La luz atrae a las avispas
¿Por qué nos atacan los mosquitos por la noche mientras dormimos?
Sencillo: estos insectos pueden percibir el calor que emite nuestro cuerpo, incluso en la oscuridad. Esto les permite localizarnos incluso en ausencia de luz.
En cambio, otros tipos de insectos, como las polillas, las luciérnagas, las abejas y las mariposas, se sienten atraídos por la luz porque confunden la luz artificial con la de la luna o las estrellas, una fuente de orientación en la oscuridad de la noche (orientación transversal)
Por qué apestan los bichos
La luz emitida por estos insectos se utiliza para la reproducción: machos y hembras se «llaman», atrayéndose en la oscuridad para aparearse. El periodo de apareamiento tiene lugar en junio y julio, normalmente entre las 22:00 y la medianoche. Así que, para verlas, ¡hay que ir a un prado campestre en una noche de verano!
Las luciérnagas no son los únicos seres vivos que producen luz. Les hacen compañía algunos tipos de larvas, gusanos, algunas especies marinas como calamares, gambas, medusas e incluso algunos peces. No sólo se iluminan los insectos o los peces.
En la naturaleza se dan algunos fenómenos fascinantes, misteriosos y curiosos que el hombre puede explicar científicamente, pero ante los que nos quedamos con la boca abierta. Las luciérnagas son una de ellas. Diminutos insectos voladores que iluminan los bosques y los campos por la noche, como estrellas que caen del cielo. Pero, ¿sabe realmente por qué se encienden las luciérnagas? Procedamos por orden.
Son una especie en peligro de extinción en nuestro país, debido a la reducción de su hábitat natural y al uso intensivo de pesticidas en la agricultura. Afortunadamente, a las luciérnagas les va mejor en otras partes de Europa central y meridional y en los trópicos.
Insectos nocturnos en el hogar
Los insectos, como todos los organismos del mundo animal, utilizan opsinas como fotorreceptores. Los grillos sólo poseen tres opsinas (los humanos, por ejemplo, poseen nueve) que les permiten ver los colores verde y azul y la luz en la gama ultravioleta.
Por esta razón, las granjas de insectos comerciales y de investigación suelen estar equipadas con bombillas de luz roja que pueden utilizarse para vigilar a los insectos durante la noche (cuando son más activos) sin tener que interrumpir el ciclo día:noche.
Aunque no se conocen longitudes de onda para los grillos que no sean favorables para el desarrollo óptimo del insecto, los entomólogos, pero también algunos criadores pioneros, intentan averiguar si hay alguna luz que no sea aconsejable para este tipo de animales.
Por qué los insectos apestan
Las tortugas marinas recién nacidas caminan por la playa atraídas por los hoteles iluminados en lugar de adentrarse en el mar. En las noches de niebla, las aves migratorias, desorientadas y agotadas, pasan en círculos junto a las torres iluminadas. En una noche de verano, unos 150 insectos mueren electrocutados por una sola farola. Estos son sólo tres de los innumerables incidentes que muestran cómo la iluminación artificial puede tener un impacto negativo en la fauna.
Ornitólogos alemanes observaron cómo las cigüeñas volaban incesantemente en círculos alrededor de un proyector de discoteca orientado hacia el cielo. Para un ave que vuela cientos o incluso miles de kilómetros cada temporada, una desviación de su ruta representa una prolongación del tiempo de viaje que podría causarle agotamiento.
